武術的歷史文獻是很不足的，常常依靠草蛇灰線的推理，以下推論是參考很多資料而來，也不敢說有多正確，就當故事看看吧！
鶴拳在外型上是根基於太祖、達尊、羅漢、行者這些南少林武術，而南少林所在之莆田往南不遠即是晉江，晉江在明朝出過一個武林高手，即抗倭名將俞大猷。俞大猷少習荊楚長劍，嘆少林真傳已失，上嵩山少林寺論武，折服少林，遂派二僧下山隨軍，順便傳習武藝，後回山開創少林俞派金剛門一派。永春白鶴在香港的李剛等人，有在youtube上傳七娘棍之影片，其真實武器應該是日本武士刀，只是把日本劍術用棍法隱藏，或為俞大猷戚繼光練兵武術之傳承。所以鶴拳除了承繼南少林武術之外，應該也有受到俞大猷的影響。俞大猷所著劍經上有言剛在他力前，柔乘他力後。彼忙我靜待，知拍任君鬥。這個鶴拳牽打就是在練這個知拍的功夫，並不是在練什麼特別的招式，要知道何時取得發球權可以攻擊，打架是沒有規則的，自己要掌握時機。
所以南少林武術也就是鶴拳的前身，第一次在歷史的舞台上出現，大概就是做為抗倭武術。明末海盜盛行，福建、廈門、台灣到日本，大概都是海盜往來之地，福建多山，靠海為生，恐怕南少林這種身正步穩的武術，又成為海賊王們的第一選擇。鄭芝龍等勢力，也本是海盜之流，後來鄭成功選擇輔南明，可能原來的南少林武術又得到明朝大內武術秘傳的支援，吸收之後轉變為鶴拳，從此鶴拳就被綁上大內武術，為反清復明而奮鬥。
鄭成功來台有帶一派鶴拳過來，他們相傳為陳近南所傳，奉其為白鶴仙師，鄭氏降清後，這派繼續在台灣反清復明。不過方七娘亦有派徒弟白戒，隨鄭氏來台勤王，後來鄭氏失敗之後施琅才來台帶白戒回去中國，又在中國傳下寸勁節力之學。雖然陳近南所傳的一派認為方七娘是陳近南所傳，但是以方七娘只派出徒弟來幫陳近南這段歷史來看，陳近南與方七娘不像師生關係，比較較平行協力單位的關係，所以只派自己的學生，而不是自己出來，也有可能這派實際上的白戒所傳，不然陳近南軍書傍午，又有何空閒調教徒弟。這有可能佐証鶴拳是在南少林的基礎上，得到某種明朝大內的武功心法的灌注而開創出來，所以必須出力幫助明朝王室。
我個人認為鶴拳不太象形，鶴拳重點應該是內功心法，而不是外在。應該是小週天圖的路線外型有點像鶴，所以取名為鶴。至少廣東洪拳鶴就比我們象形，但是這個也很難有文獻佐証。
總之鶴拳在明末成為大內武術是真的，就像八極八卦是清朝的大內武術，而八極也是蔣家政權認可的大內武術。
可惜明朝很快就亡了，鶴拳也就從大內武術變成反賊在練的武術。終清朝一代，鶴拳不再進入皇家，就算方世培高中武舉，也是只能終老茶山，顏色成分不對，終是難為皇家所用。
所以鶴拳在歷史上有當過抗倭武術、海盜武術、大內武術及反賊武術，後來傳至沖繩又搖身一變為空手道東洋武術，很複雜吧！
